Imagínatelo: en lugar de tener que crear minuciosamente cada uno de los contenidos de tu sitio, ¿qué pasaría si tuvieras una comunidad de usuarios fieles que crearan contenido por ti?
Añadiendo un foro a tu web, puedes crear este tipo de comunidad generada por los usuarios. Los usuarios se registrarán en tu sitio, crearán y responderán a temas de los comentarios y, en general, crearán una comunidad vibrante en torno a tu sitio.
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Pero ¿cómo puedes crear un foro que de verdad sea comunitario, ya sea como sitio independiente o como un complemento a tu sitio de WordPress? ¡Ese es el tema de esta entrada!
A continuación, aprenderás paso a paso a crear un foro de WordPress y convertirlo en una comunidad activa que podría incluso hacerte ganar dinero.
Esta guía sirve para dos situaciones distintas:
- Si aún no tienes una web, te mostrará todo lo que necesitas para crear una web dedicada a una comunidad de foros.
- Si ya tienes una web de WordPress, te mostrará cómo añadir una comunidad de foros a ese sitio. Es perfecto para blogs, cursos en línea, tiendas de comercio electrónico, etc.
Ventajas de crear una web de foro de la comunidad
Tanto si vas a crear un foro independiente como si vas a añadir un foro de la comunidad a tu web actual, crear un foro activo tiene muchas ventajas:
- Crea una base de usuarios más comprometidos: en su mayoría, los usuarios visitan un sitio una vez y luego ya no vuelven. Sin embargo, cuando creas un foro de la comunidad, los visitantes tienen un incentivo para seguir volviendo a tu sitio para participar en la comunidad.
- Aprovecha el contenido generado por los usuarios (CGU): una vez que tu foro cobre impulso, tendrás usuarios creando constantemente contenido nuevo en tu sitio. Esto te ayuda no solo a atraer a los usuarios actuales de nuevo a tu sitio, sino también a llegar a nuevos visitantes en los motores de búsqueda o en las redes sociales.
- Conecta directamente con los lectores: cuando publicas entradas de blog u otro contenido, estás conectando con tu público en general. Pero cuando participas en un foro de la comunidad, te relacionas directamente con los usuarios, lo que te ayuda a establecer una conexión más profunda.
Cómo crear una web de foro de la comunidad con WordPress
Ahora que ya conoces las ventajas de crear tu propio foro de la comunidad en línea, es hora de pasar al tutorial práctico paso a paso.
Aquí tienes un breve resumen del proceso. Sigue leyendo para ver la explicación detallada de cada paso:
- Configura tu web de WordPress (si todavía no lo has hecho).
- Instala un plugin de foro de WordPress.
- Instala un tema de foro de WordPress (opcional).
- Configura la funcionalidad de tu foro WordPress.
- Añade más funciones con otros plugins (opcional).
1. Configura tu web de WordPress (si todavía no lo has hecho)
Si ya tienes una web de WordPress a la que quieras añadir un foro, ¡puedes ir al siguiente paso!
Si empiezas de cero, el primer paso del proceso es configurar tu web básica de WordPress.
Crear un sitio WordPress nuevo suele implicar varios pasos:
- Elige y compra un nombre de dominio, que será la dirección permanente de tu foro en Internet.
- Adquiere el alojamiento web de WordPress, que es el motor que impulsará tu comunidad online.
- Instala el software de WordPress, que será los cimientos de tu web de foro real.
Sin embargo, si quieres una forma aún más fácil de crear una web de WordPress, puedes crear tu sitio con el plan Business de WordPress.com.
En lugar de tener que comprar alojamiento y nombres de dominio por separado y luego instalar el software de WordPress, puedes registrarte para obtener una cuenta de WordPress.com y empezar a crear de inmediato.
La ventaja de elegir el plan Business de WordPress.com frente a otros planes de WordPress.com es que también podrás instalar tus propios plugins personalizados de WordPress.com, que son esenciales para convertir WordPress en un foro de la comunidad funcional.
Si quieres que te echemos una mano con la configuración de tu web básica de WordPress, consulta la guía completa para crear una web desde cero con WordPress.com.
2. Instala un plugin de foro de WordPress
Una vez que tengas una web de WordPress, es hora de añadir la función de foro de la comunidad.
Para ello, puedes instalar un plugin específico para foros de WordPress.
El plugin de foro se creará sobre la base de tu sitio de WordPress para añadir toda la funcionalidad que necesita un foro de calidad, como tablones de comentarios, temas, respuestas, gestión de usuarios, etc.
Cuando se trata de plugins para foros de WordPress, tienes un gran número de opciones muy conocidas:
- bbPress: la opción más popular. Es gratuito y tiene un vibrante mercado de extensiones de terceros que te permiten añadir un montón de funciones a tu foro de la comunidad.
- P2: un servicio de WordPress.com dirigido más bien a empresas o equipos que desean colaborar en una interfaz similar a la de un foro.
- wpForo: una opción popular con una versión básica gratuita y una serie de extensiones prémium del desarrollador.
- Asgaros Forum: otra opción gratuita, aunque no cuenta con el gran mercado de extensiones de terceros que se obtiene con bbPress.
En este tutorial vamos a utilizar y recomendar bbPress por varias razones:
- Es fácil de usar e incluye todas las funciones esenciales que necesitan los foros de la comunidad.
- Es el plugin de foros más popular, por lo que es fácil encontrar ayuda y muchos otros plugins ofrecen integraciones con bbPress.
- Es gratuito, así que puedes crear tu foro sin tener que dejarte un dineral.
- Si necesitas más funciones, puedes encontrar muchas extensiones de bbPress para añadir nuevas opciones a tu foro.
Si has creado tu web con el plan Business de WordPress.com, te explicamos cómo instalar bbPress:
- Accede a Plugins → Añadir nuevo en tu WP Admin.
- Busca «bbPress».
- Selecciona bbPress de la lista de resultados de la búsqueda.
- Haz clic en el botón Instalar y activar en la página siguiente.
- Espera unos segundos mientras WordPress.com instala el plugin de foro bbPress.
3. Instala un tema de foro de WordPress (opcional)
Antes de profundizar en la configuración de tu plugin de foro de WordPress, es importante hacer un pequeño inciso sobre otra cosa: el tema.
El tema de tu sitio de WordPress controla el estilo y el diseño de tu web.
Todos los plugins de foro de WordPress anteriores funcionan con cualquier tema, por lo que no necesitas instalar ningún tema especial para utilizarlos.
De hecho, si vas a añadir un foro a un sitio WordPress, probablemente quieras seguir utilizando tu tema actual.
Sin embargo, si tu sitio está dedicado a ser un foro, puedes encontrar temas de WordPress específicos para foros que ofrecen integraciones especiales con el plugin bbPress.
Estos temas ofrecen un estilo de foro más avanzado, así como reglas de diseño específicas para darte más control sobre el aspecto de tu foro.
Puedes encontrar un tema estupendo para ti buscando «bbPress» en el directorio de temas de WordPress.org o en otros mercados de temas.
Si quieres conservar tu tema actual, no te preocupes. Cuando utilices bbPress, este adaptará automáticamente el estilo de tu tema para garantizar un diseño coherente entre tu foro y el resto de tu sitio.
4. Configura los ajustes del plugin de foro de WordPress
Ahora está todo listo para profundizar en la configuración del plugin de tu foro. Aquí es donde puedes configurar los tableros del foro y tomar otras decisiones importantes respecto al funcionamiento de tu foro.
Con bbPress, puedes acceder a la configuración principal yendo a Configuración → Foros en tu WP Admin.
Tendrás una sola lista de ajustes donde configurar aspectos básicos importantes sobre el funcionamiento de tu foro:
Para configurar los foros propiamente dichos, puedes ir a Foros → Añadir nuevo en tu WP Admin. Ahí puedes añadir el nombre y la descripción del foro:
También puedes utilizar los ajustes situados en el lateral para otras opciones importantes:
- Elige un foro principal (opcional) para crear foros/subforos anidados.
- Cambia la visibilidad del foro. Por ejemplo, puedes hacer que solo sea visible para usuarios registrados.
- Asigna moderadores específicos a este foro.
Cuando hayas configurado todo a tu gusto, haz clic en Publicar.
Si vas a [tusitio.com]/forums, deberías ver una lista de todos los foros que has creado:
5. Añade más funciones con otros plugins
Llegados a este punto, ya tienes un foro en condiciones. ¡Enhorabuena!
Sin embargo, según la comunidad de que se trate, quizá quieras añadir más funciones al foro.
Con bbPress, puedes hacerlo instalando plugins adicionales para ampliar el plugin principal de bbPress.
Aquí tienes algunos ejemplos de funciones de bbPress que puedes añadir con plugins:
- Envía notificaciones por correo electrónico a los usuarios sobre nuevos temas o respuestas.
- Permite que los usuarios voten los temas a favor o en contra (como Reddit o StackOverflow)
- Ofrece a los usuarios la opción de subir archivos adjuntos.
- Añade funciones de «gamificación», como rangos y títulos para los usuarios en función de su actividad.
- Y mucho más.
Para encontrar estas extensiones de bbPress, puedes navegar por el directorio oficial de plugins de WordPress.org. Luego, puedes instalarlos como cualquier otro plugin.
Sin embargo, si utilizas WordPress.com, una función que no tendrás que añadir es la protección contra spam. ¿Por qué? Porque, si utilizas WordPress.com, tu foro de bbPress se beneficia automáticamente de la integración con Akismet, que lo protege frente al spam sin que tengas que mover un dedo.
Cómo hacer crecer tu web de foro de la comunidad
Una vez que hayas configurado tu foro a nivel técnico, para crear una comunidad vibrante sobre esa base tendrás que enfrentarte a la vieja cuestión del «huevo y la gallina». Es decir, ¿qué fue primero, el huevo o la gallina?
Para animar a los usuarios a unirse a tu comunidad, necesitas tener una comunidad activa con suficientes temas para que los usuarios participen.
Pero, sin usuarios, ¡es difícil generar nuevos temas!
Parece un lío, ¿no?
Pues bien, hacer crecer tu comunidad es algo así como el efecto de bola de nieve.
Cuando estés empezando, tendrás que dedicar mucho trabajo a hacer crecer esa «masa crítica» para tu comunidad. Sin embargo, una vez que consigas esa masa crítica, los usuarios crearán tanto contenido que este empezará a crecer de forma natural por sí solo.
Así pues, ¿cómo puedes empezar a conseguir esa masa crítica y resolver el problema del huevo y la gallina? He aquí algunas estrategias para hacer crecer tu foro de la comunidad.
1. Crea temas de debate periódicos
Para animar a la gente a unirse y participar en tu foro, crea temas de debate con regularidad. De esta manera, el foro no parecerá «vacío», y los usuarios tendrán constantemente nuevos contenidos a los que responder.
Si encaja con tu nicho, puedes intentar crear temas sobre tendencias del momento, ya que generan mucha actividad.
Durante los periodos de inactividad sin temas nuevos, también puedes crear temas de debate más «permanentes». Son temas que no son tendencia, pero que siempre serán relevantes para tu nicho.
Por ejemplo, supongamos que quieres crear un foro comunitario sobre triatlones:
- Un tema en tendencia puede ser una carrera concreta que está a punto de celebrarse. Por ejemplo, el Iron Man de Los Ángeles 2023.
- Un tema permanente podría ser cómo entrenarse para un triatlón. Pase lo que pase en el mundo, este tipo de temas siempre serán relevantes.
2. Responde a todo el mundo
Para fomentar los comentarios y crear una dinámica, responde a todas las publicaciones al empezar tu comunidad.
Cuando respondas, generarás a su vez respuestas de otros usuarios, lo que hará crecer la comunidad con el efecto de bola de nieve.
Una vez que tu foro empiece a crecer, quédate en segundo plano y confía en otros miembros para los comentarios. Pero, al principio, comprometerse con cada tema es esencial.
3. Anima a los usuarios a crear temas
Además de crear tus propios temas de debate, también debes encontrar formas de animar a otros usuarios a crear sus propios temas.
En primer lugar, deberás dejar muy claro cómo puede la gente crear sus propios temas. Utiliza botones grandes y otros elementos de diseño para llamar la atención de los usuarios sobre la función para crear temas.
Además de eso, busca formas de animar a los usuarios a publicar temas que generen interacción.
Un ejemplo habitual sería animar a los usuarios a publicar sus propios registros de progreso. Esto puede funcionar muy bien para todo tipo de temas, desde negocios a deportes, aficiones y mucho más.
Volviendo al ejemplo de una comunidad creada en torno a los triatlones, podrías animar a la gente a publicar su propio tema de progreso en el que se detallen sus entrenamientos y resultados en las carreras.
Cada registro de progreso individual fomentaría la interacción de otros miembros y ayudaría a hacer crecer tu comunidad.
4. Habilita las notificaciones por correo electrónico
Una de las partes más importantes de la creación de una comunidad activa es encontrar formas de hacer que los usuarios vuelvan a tu sitio en el futuro.
Una estrategia eficaz en este caso es enviar a los usuarios notificaciones por correo electrónico basadas en acciones relevantes, como que alguien responda al tema/publicación del usuario o nuevos temas en los que el usuario pueda estar interesado.
De esta forma, los miembros sabrán que hay contenido nuevo en el foro, lo que les dará una razón para volver e interactuar de nuevo.
5. Aprovecha otros canales de la web para promocionar el foro
No pienses que tienes que depender solamente de tu foro para crecer. Si la web tiene otras áreas, como un blog, puedes utilizar esos canales para promocionar tu comunidad.
Por ejemplo, podrías destacar las entradas con los comentarios más activos en una entrada de resumen semanal del blog.
O puedes sustituir la sección de comentarios del blog por un hilo del foro, lo que permite que la sección de comentarios cumpla una doble función como tema del foro. Todo esto puedes hacerlo con plugins como Post Comments as bbPress Topics.
Puedes aplicar estrategias similares a otros tipos de funciones de la web:
- Si tienes una tienda de comercio electrónico, puedes utilizar el foro para dejar comentarios generales sobre el producto o para dar soporte.
- Si ofreces un curso en línea, podrías utilizar el foro como espacio para comentar las lecciones.
6. Promociona los temas en las redes sociales
Por último, puedes buscar fuera de tu web y difundir también temas interesantes del foro en redes sociales como Facebook, Twitter, Pinterest, LinkedIn, etc.
Así puedes llegar a un público completamente nuevo e introducirlo en los comentarios.
Puedes resaltar temas enteros o incluso respuestas individuales dentro de los temas.
Cómo monetizar tu web de foro de la comunidad
Una vez que tu foro de la comunidad empiece a crecer, quizá quieras plantearte monetizarlo.
Esto es opcional, por supuesto, pero el funcionamiento de las comunidades activas puede requerir una buena cantidad de tiempo y dinero, por lo que tal vez te interese ganar algo de dinero para, al menos, compensar esos costes (o incluso obtener algún beneficio).
Una de las estrategias de monetización más habituales es utilizar anuncios en pantalla, ya sea vendiéndolos directamente o utilizando un servicio de publicidad como WordAds o AdSense. Un plugin como Advanced Ads puede ayudarte a insertar automáticamente anuncios en diferentes partes del foro, como por ejemplo después de X número de respuestas en el foro.
Si crees que tu comunidad tiene mucho valor, también puedes crear una comunidad de pago en torno a ella. Podrías cobrar a los usuarios por el acceso al foro en general, o podrías crear una parte especial del foro que solo esté disponible para los miembros de pago.
Puedes configurar este tipo de funcionalidad de foro de pago utilizando un plugin de suscripción de WordPress que se integre con bbPress, como Paid Member Subscriptions.
Por último, puedes plantearte utilizar el marketing de afiliados para promocionar productos relevantes en la comunidad y llevarte una comisión. Hay incluso plugins que te permiten vincular automáticamente determinadas palabras de tu comunidad a la oferta de afiliación correspondiente. Por ejemplo, cada vez que alguien mencione un determinado producto, podrías añadir tu enlace de afiliado para llevarte una comisión si alguien acaba comprando ese producto tras verlo en tu comunidad.
Crea tu foro de la comunidad en WordPress
Crear un foro de la comunidad de WordPress es una forma estupenda de crear un público fiel y comprometido, y de aprovechar el poder del contenido generado por los usuarios.
Gracias a plugins de WordPress como bbPress, puedes añadir fácilmente un foro a tu sitio o crear un sitio nuevo dedicado a tu foro.
Si quieres empezar con un foro de WordPress, la forma más fácil de crear un sitio capaz de ejecutar bbPress es con el plan Business de WordPress.com.
Todo lo que tienes que hacer es registrarte y crear tu web, instalar el plugin bbPress y empezar a hacer crecer tu foro.
Compra el plan Business de WordPress.com y podrás empezar a trabajar en un abrir y cerrar de ojos.
INFORMACIÓN SOBRE EL AUTOR
Go WordPress: Los mejores consejos sobre WordPress y diseño web 